Seis Superiores Espiritanos recém-nomeados reuniram-se com o Conselho Geral, de 16 a 26 de setembro, para um tempo de partilha fraterna, formação e discernimento comum.
Este ano, recebemos um número menor de novos Superiores, pois muitos já tinham participado de uma das duas reuniões anteriores — dezoito em 2023 e doze em 2024.
Isso deveu-se ao necessário alinhamento dos Capítulos das Circunscrições e à eleição dos Superiores com o calendário do Capítulo Geral.
Os novos Superiores foram os Padres Brendan Carr (Irlanda), Callistus Offor (Países Baixos), Hugo Ventura (Portugal), João Baptista Barros (Cabo Verde), John Fogarty (EUA) e Michael Gomez (Gâmbia).
As circunscrições referidas abrangem três continentes diferentes: África (Cabo Verde, Gâmbia), Europa (Irlanda, Países Baixos, Portugal) e América do Norte (EUA), demonstrando a dimensão global da nossa missão espiritana. Isso também mostra que os espiritanos vivem e trabalham em situações sociais, económicas, culturais e políticas muito diversas.
Dois superiores tinham cerca de 50 anos, um tinha cerca de 60 anos e dois tinham cerca de 70 anos. Era, portanto, um grupo de superiores dinâmicos e motivados para a exigente missão de liderança e animação das suas circunscrições.
Esta reunião é um encontro anual muito importante para os membros do Conselho Geral e tem três objetivos principais: em primeiro lugar, dá ao Conselho Geral a oportunidade de ter uma noção dos desafios que os nossos líderes espiritanos em todo o mundo estão a enfrentar; em segundo lugar, dá aos nossos novos superiores uma ideia dos vários serviços disponíveis para eles na Casa Geral e das várias maneiras pelas quais podemos ajudá-los a realizar o seu ministério; em terceiro lugar, é uma oportunidade para os membros do Conselho Geral e os novos superiores trabalharem juntos em direção a um entendimento comum e uma visão comum do que significa ser um líder espiritano no mundo de hoje, o que é vital para uma organização descentralizada.
A liturgia de abertura, presidida pelo P. Alain Mayama, Superior Geral, enfatizou a liderança servidora enraizada na humildade, no amor e na fidelidade ao Evangelho. Inspirando-se no discurso do Papa Francisco de 2013 e nas leituras de 1 Pedro e João 13, o P. Mayama convidou os Superiores recém-eleitos a imitar Cristo, que veio não para ser servido, mas para servir. Um símbolo poderoso desse apelo foi o lava-pés, incorporado à missa e realizado pelo Pe. Alain Mayama, assistido pelo Pe. Jude Nnorom e pelo Pe. Marc Botzung, ecoando o legado de serviço humilde dos fundadores espiritanos.
A reunião começou com apresentações de cada novo Superior, partilhando a realidade da sua circunscrição, seguidas de discussões. Os membros do Conselho Geral ofereceram então contribuições sobre uma ampla gama de tópicos essenciais para a vida e missão da Congregação: Liderança e Animação, funcionamento das Uniões de Circunscrições, Confrades em situações irregulares, Diálogo Inter-religioso (DIR), processos canónicos, comunidades interculturais, o Gabinete Central de Desenvolvimento e o Gabinete da Missão, Justiça, Paz e Integridade da Criação (JPIC), nomeações missionárias, finanças, formação espiritana, proteção de menores e adultos vulneráveis, educação espiritana, Irmãos e Leigos Espiritanos Associados.
Os Superiores também tiveram a oportunidade de visitar e ver diferentes serviços na Casa Geral.
Contribuições adicionais foram partilhadas via Zoom: o P. Chika Onyejiuwa apresentou o CESS/KIBANDA, enquanto o P. Fabian Onyekachi Adindu falou sobre a missão como defesa dos direitos humanos.
Embora a reunião tenha sido rica em reflexão e formação, também proporcionou outros felizes momentos, além das sessões formais. Os novos superiores tiveram o privilégio de participar numa audiência papal, explorar os tesouros espirituais e históricos de Roma e passar um dia em Assis, local de nascimento, vida e morte de São Francisco. Esta peregrinação ecoou os passos do Padre Libermann, que visitou Assis durante a sua estadia em Roma em 1840, oferecendo uma ligação contemplativa entre o passado e o presente na jornada espiritana de humilde serviço e renovação.
Os nossos novos Superiores Maiores dispersaram-se; regressaram às suas circunscrições, aos seus locais de trabalho e missão. Esperamos que agora possuam uma nova vitalidade e novas perspetivas para o ministério que desempenham em nome da Congregação.
