Na quarta-feira, 29 de outubro, a Igreja de Maurício em geral e a família espiritana em particular estavam em festa. E por um bom motivo: o Padre Guy Simonet completou 100 anos! Um século de vida, fé, serviço e paixão no coração da missão.
Nascido numa quinta-feira, 29 de outubro de 1925, em Curepipe, Guy é o terceiro filho de uma família de nove irmãos: seis meninas e três meninos, filhos de Marcel e Marguerite Simonet. Após brilhantes estudos no Collège Royal de Port-Louis, onde se orientou para as ciências, ele planeava seguir os passos do pai e tornar-se farmacêutico. Mas um encontro mudaria o rumo da sua vida: o do Padre Boëtard, um espiritano bretão e veterano da Segunda Guerra Mundial. Esse padre, com a sua fé e o seu testemunho, despertaria em Guy uma vocação inesperada.
Sem real formação religiosa, para grande surpresa do seu pai, Guy decide, em 1946, partir para França a fim de entrar no seminário. Ele continua a sua formação sucessivamente em Auvergne, em Mortain, na Normandia, e depois em Chevilly-Larue, onde passa os seus últimos quatro anos de estudos. Ele fez a sua profissão religiosa aos 16 de setembro de 1947 foi ordenado padre espiritano a 5 de julho de 1953.
Apenas ordenado sacerdote, o jovem missionário é enviado para a ilha da Reunião, onde passa 62 anos da sua vida ao serviço do povo reunionense. Ele exerce o seu ministério em várias paróquias: Salazie, Les Avirons, Trois-Bassins e L’Entre-Deux.
Mons. Gilbert Aubry, bispo emérito da Reunião, guarda uma lembrança emocionada do seu antigo professor de inglês no Seminário menor de Cilaos: «Lembro-me de um homem de fé, apaixonado e justo… e também de um excelente jogador de futebol! »
O Padre Simonet era, de facto, um missionário próximo do povo, partilhando a vida dos habitantes da Reunião, as suas alegrias e as suas tristezas. Ele sabia ouvir, consolar e reconciliar, levando a Palavra de Deus do norte ao sul da ilha. Por de trás do seu rigor e sentido de disciplina, escondia-se um homem profundamente humano e apaixonado. Ele sempre cuidou da sua saúde, zelando pela sua alimentação e pelos seus tratamentos, mas também pelo seu espírito: apaixonado pelo desporto, foi capitão de uma equipa de futebol desde os 11 anos e motociclista entusiasta por mais de 50 anos. Ele também nutria uma paixão pela poesia, especialmente pelos versos de Charles Baudelaire, que gostava de recitar com fervor.
Em 2015, aos 90 anos, o Padre Guy Simonet regressou a Maurício, onde continua a viver a sua fé com o mesmo fervor. Ainda hoje, aos 100 anos, mantém a Eucaristia no centro da sua vida, na oração, na paz e na fidelidade.
Ao dar graças por este século de vida dedicada ao Senhor, celebramos não só um homem, mas também um testemunho luminoso da alegria missionária; um exemplo de perseverança e fé viva.
Ao homenagear o padre Guy Simonet pelo seu século de vida, a gente não só celebra a sua longevidade, mas também o testemunho brilhante de um missionário que mostra a alegria do Evangelho e a paixão pelo serviço. A sua perseverança, a sua proximidade com as pessoas e a sua capacidade combinar entre disciplina e profunda humanidade continuam a ser um exemplo vivo para a família espiritana e para a Igreja como um todo. A sua vida, inteiramente dedicada a Deus e aos outros, continua a inspirar-nos a acreditar que a missão nasce sempre do amor, é sustentada pela esperança e reforçada pela graça.
Padre Wilbert KALENGA WA KALENGA, CSSp.
Superior da Circunscrição de Maurício
