Dans le cadre de La mise en œuvre de Bagamoyo II, n° 88, la commission de formation du Conseil général a organisé et tenu un séminaire sur les éléments clés de la spiritualité spiritaine pour les maîtres des novices anglophones et d’autres responsables de la formation au sein de l’Union des Circonscriptions Anglophones d’Afrique de l’Ouest (UCAWA). Le séminaire s’est tenu du 1er au 31 octobre 2024 dans la communauté de formation du 2ème cycle au SIST, Enugu, Nigeria. C’était le premier du genre. Deux confrères-facilitateurs, les Pères Joseph Lekundayo (Paroisse Sainte Clotilde, Réunion) et Richard Fagah (Centre de Recherche sur les Sources Spiritaines et la Spiritualité, Maison Poullart des Places, Rennes, France), ont animé le séminaire respectivement sur le P. François Claude Poullart des Places, et le Vénérable P. François Libermann. Quinze (15) confrères ont participé au séminaire. Les Pères David Atuanya (Directeur de la formation, SIST), Deus Tarimo (Maître des novices, Tanzanie), Starford Mayaula (Maître des novices, Zambie), Maurice Ozor (Maître des novices, Nigeria SE), Matthew Kyosen (futur Maître des novices, Nigeria NE), Cyprian Faerenga et Fr. Samson Achimugu (Communauté du Noviciat, Nigeria NE), Joseph Aloo (Directeur des Postulants, Nigeria sud-ouest), Marcellinus Obi (Directeur de la Formation, Spiritan School of Philosophy, Isienu, Nigeria), Collins Obiezeani (Directeur Spirituel, Spiritan School of Philosophy, Isienu, Nigeria), Alfred Ofori Yeboah (Aumônier, Spiritan University College, Ejisu, Ghana), Lucas Binnah Junior (Directeur des vocations/Formateur, Spiritan University College, Ejisu, Ghana), Valentine Onyekwelu (Holy Ghost Academy, Nigeria SE), Gabriel Kuku (mission au Sierra Leone), et Anthony Sevali (Directeur des postulants, Nigeria NE). Pour des raisons de visa, le P. Joseph Tiep Vu (assistant du maître des novices) du Vietnam n’a pas pu venir
Le séminaire nous a profondément marqués, car nous avons pu redécouvrir nos racines spiritaines en étudiant des documents sur les personnes et le milieu socioculturel qui ont influencé nos deux fondateurs, le Père Poullart des Places et le Vénérable Père Libermann. Nous avons également été profondément touchés par la relecture du corpus inestimable de la littérature spiritaine et des ressources telles que les prédications de retraites, les prières et les réflexions profondes du P. Poullart des Places ; les lettres fraternelles écrites par le P. Libermann, son Commentaire de l’Évangile de Saint Jean, la Règle provisoire pour ses missionnaires, les Notes et Documents ; l’Anthologie Spiritaine et de nombreux autres écrits spiritains jusqu’alors peu connus ni utilisés par les participants. Dans ce contexte, nous avons été encouragés à mieux connaître notre héritage et notre lignée spirituelle, et à faire preuve de fidélité à nos charismes fondateurs. Nous avons été incités à voir la mission comme une généalogie qui nous appelle à engendrer de nouvelles relations et à léguer notre patrimoine spirituel aux générations futures, en étant attentifs aux défis contemporains et aux signes des temps. Avec le cœur compatissant du P. Poullart des Places pour les pauvres, le plan d’action du P. Le Vavasseur, la collaboration du P. Tisserant, le dynamisme missionnaire et le charisme d’organisation du Vénérable P. Libermann, fondés sur la vie intérieure, marqués par la docilité à l’Esprit Saint et modelés sur le cœur apostolique de Marie, nous avons été revigorés pour vivre la spiritualité missionnaire de l’union pratique, et pour la transmettre aux futurs Spiritains. C’est là un devoir impératif!
Le séminaire a été un renouveau pour nous, et nous avons eu beaucoup de temps pour des rencontres et des discussions ouvertes sur notre vie commune en tant que confrères. Un point central a été l’enseignement du P. Libermann sur la vie cachée, avec Saint Joseph, époux de Marie, comme modèle parfait de la spiritualité du sacerdoce. Un consensus général a émergé sur le fait que les confrères devraient s’engager activement dans une solidarité pratique les uns avec les autres, de confrère à confrère, d’une province à l’autre, etc. Les participants ont demandé, en tenant compte de la double consécration des Spiritains – à l’Esprit Saint et à la Bienheureuse Vierge Marie – que l’accent soit mis sur les dimensions « spiritaine » et « mariale » de notre consécration. Peut-être qu’une neuvaine à l’Esprit Saint et à la Bienheureuse Vierge Marie en préparation de la Solennité de l’Immaculée Conception (8 décembre) permettrait d’approfondir la spiritualité spiritaine. Enfin, comme le séminaire avait pour but de nous aider à redécouvrir nos racines sacrées et de relire notre histoire, nous sommes tous encouragés à utiliser notre nom complet à tout moment : Congrégation du Saint-Esprit sous la protection du Cœur Immaculé de Marie, afin de refléter la profonde signification théologique de l’union des deux Congrégations.
Rédigé par Lucas Binnah Junior, CSSp (au nom des participants)
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